ont été les premiers, parmi les habitants de la mer Orientale, à visiter les parages italiques. De quelle contrée de la Grèce, en quel temps y sont-ils venus ? Sur la question de date l’histoire se tait ; mais elle est plus sûrement et plus complètement renseignée sur l’autre. Le commerce grec s’était puissamment développé dans les villes éoliennes et ioniennes de la côte de l’Asie Mineure. Patrie des premiers émigrants.C’est de là que partirent les expéditions qui d’un côté pénétrèrent dans la mer Noire, et de l’autre descendirent en Italie. Le souvenir de la découverte des côtes du sud et de l’est, par les marins de l’Ionie, s’est perpétué dans les noms de la mer Ionienne, entre l’Épire et la Sicile, et du golfe Ionien [mer Adriatique], que les Grecs donnèrent tout d’abord à ces deux régions marines. Leur plus ancien établissement en Italie, Cymé [Cumes], à en juger par son nom, et à en croire la tradition, est une colonie de la ville de Cymé, sur la côte d’Anatolie. Enfin s’il faut en croire les récits faits par les Grecs, les Phocéens de l’Asie Mineure furent les premiers à parcourir les mers lointaines de l’Occident. D’autres les suivirent sur ces routes nouvellement ouvertes : les Ioniens de Naxos et de Chalcis d’Eubée, les Achéens, les Locriens, les Rhodiens, les Corinthiens, les Mégariens, les Messéniens même et les Spartiates. De même qu’après la découverte de l’Amérique on a vu, dans les temps modernes, toutes les nations de l’Europe civilisée accourir, comme à l’envi, et y fonder des colonies ; de même que les instincts de la solidarité qui les doit unir toutes, se révélèrent plus puissants que dans leur ancienne patrie chez ces émigrés d’origine diverse, de même les expéditions maritimes des Hellènes dans l’ouest, et les établissements fondés à la suite, loin de leur apparaître comme la chose d’une seule cité ou d’une seule famille, leur semblèrent la propriété de tous. De même aussi que les colonies anglaises et françaises, hollandai-
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LIVRE I, CHAP. X
