ou le mois ; précieuse ressource dans les cas de rupture sentimentale et les soirées de désœuvrement.
Pourquoi, ce soir-là, précisément, eus-je l’idée d’aller chez Mme G… ? Je ne sais, car j’étais fort mélancolique et nullement d’humeur à me divertir. Ma colère contre Eugène était bien calmée, momentanément, du moins. Une immense fatigue, un immense dégoût la remplaçait, dégoût de moi-même, des autres, de tout le monde. Depuis le matin, j’avais sérieusement réfléchi à ma situation, et, malgré les promesses du ministre — dont j’étais décidé, d’ailleurs, à ne pas lui donner une facile quittance —, je n’y voyais point une convenable issue. Je comprenais qu’il était bien difficile à mon ami de me procurer une position officielle, stable, quelque chose d’honorablement parasitaire, d’administrativement rémunérateur, par quoi il m’eût été permis de finir en paix, vieillard respectable, fonctionnaire sinécuriste, mes jours. D’abord, cette position, il est probable que je l’eusse aussitôt gaspillée ; ensuite, de toutes parts, au nom de la moralité publique et de la bienséance républi-
