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Paris ; dites, si cela vous divertit, du mal de tous les gouvernements, mais qu’Abbeville sache bien clairement que vous obéirez à tous.

« Si vous le permettez, je vais déjeuner. »

Et M. Bertrand d’Ouville tira d’un panier une aile de poulet, du pain et du vin blanc : Philippe Viniès développa une grappe de raisin qu’il se mit à picorer.

— Puis-je vous offrir un peu de poulet, dit le vieillard : ma cuisinière me charge toujours de vivres comme pour un escadron.

— Je vous remercie, je me nourris presque exclusivement de fruits et de laitage.

— Par hygiène ?

— Non, par principe, par goût et par habitude.

Le vieillard sourit et resta enfin silencieux ; les cahots de la patache endormirent les deux hommes.


* * *