Que ne respectons-nous pas encore ? Le succès, — quels que soient les moyens, alors qu’on devrait au contraire respecter les moyens quel que fût le succès.
Les traditions, — C’est-à-dire ce que nous ont laissé l’ignorance la plus grande, l’étroitesse d’esprit, les préjugés et la sottise de nos ancêtres.
Nous respectons tout, vous dis-je ; mais d’abord ce qui est le moins respectable.
Moi, je respecte les mots historiques, et, après l’étonnante perle que j’ai cueillie pour l’offrir aux lecteurs : « Le sentiment que vous venez d’exprimer vous honore », — je me permettrai d’en citer une autre, tombée de la bouche d’un roi, du roi Louis XVIII. Elle est inconnue aussi, bien que Michelet l’ait ramassée ; c’est en cet auteur que je l’ai prise.