que les bons procédés et la douceur de Maramballe vous ont attaché à lui pour la vie."
Il s’agitait sur son banc, la tête visiblement perdue et il marmotta dans les longs poils de sa moustache :
"C’est pas lui, c’est vous ! "
La vieille dame, qui avait une figure très douce, couronnée entre le front et la coiffure par une ligne neigeuse de cheveux frisés papillotés chaque jour avec soin et luisants comme des plumes de cygne, fit un mouvement dans sa voiture et contempla son domestique avec des yeux très surpris.
"Moi, mon pauvre Alexandre. Comment ça ? "
Il se mit à regarder en l’air, puis de côté, puis au loin, en tournant la tête, comme font les hommes timides forcés d’avouer des secrets honteux. Puis il déclara avec un courage de troupier à qui on ordonne d’aller au feu :
"C’est comme ça. La première fois que j’ai porté à Mademoiselle une lettre du lieutenant et que Mademoiselle m’a donné vingt sous en me faisant un sourire, ce fut décidé comme ça."
Elle insistait, comprenant mal.
"Voyons, expliquez-vous."
