Elle répliqua vivement d’un ton sec, blessé :
— Cette plaisanterie est plus que déplacée, et je te prie d’y mettre un terme. Voilà trop longtemps qu’elle dure.
Il allait riposter avec ironie ; on lui apporta une dépêche contenant cette seule phrase, sans signature : « J’avais perdu la tête. Pardonnez-moi et venez demain, quatre heures, au parc Monceau. »
Il comprit, et, le cœur tout plein de joie, il dit à sa femme, en glissant le papier bleu dans sa poche :
— Je ne le ferai plus, ma chérie. C’est bête. Je le reconnais.
Et il commença à dîner.
Tout en mangeant il se répétait ces quelques mots : « J’avais perdu la tête, pardonnez-moi, et venez demain, quatre heures, au parc Monceau. » Donc elle cédait. Cela voulait dire : « Je me rends, je suis à vous, où vous voudrez, quand vous voudrez. »
Il se mit à rire. Madeleine demanda :
— Qu’est-ce que tu as ?
— Pas grand’chose. Je pense à un curé que j’ai rencontré tantôt, et qui avait une bonne binette.
Du Roy arriva juste à l’heure au rendez-vous du lendemain. Sur tous les bancs du
