inestimable, lorsqu’en philosophie, dont le latin étoit la langue, je me trouvai comme dans un pays où j’étois naturalisé. Mais, avant d’y passer, je veux jeter encore quelques regards sur les années que je viens de voir s’écouler ; je veux parler de ces cacances qui, tous les ans ; me ramenoient chez moi, et qui, par des repos si doux, payoient mes travaux et mes peines.
Mes petites vacances de Noël se passoient à jouir, mes parens et moi, de notre tendresse mutuelle, sans d’autre diversion que celle des devoirs de bienséance et d’amitié. Comme la saison étoit rude, ma volupté la plus sensible étoit de me trouver à mon aise auprès d’un bon feu : car à Mauriac, dans le temps même du froid le plus aigu, quand les glaces nous assiégeoient, et lorsque, pour aller en classe, il falloit nous tracer nous-mêmes, tous les matins, un chemin dans la neige, nous ne retrouvions au logis que le feu de quelques tisons qui se baisoient sous la marmite, et auxquels à peine tour à tour nous étoit-il permis de dégeler nos doigts ; encore le plus souvent, nos hôtes assiégeant la cheminée, étoit-ce une faveur de nous en laisser approcher, et le soir, durant le travail, quand nos doigts engourdis de froid ne pouvoient plus tenir la plume, la flamme de la lampe étoit le seul foyer où nous pouvions les dégourdir. Quelques-uns de mes camarades, qui, nés sur la
