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êtes homme vrai : qu’est-ce que c’est que votre amour ? car je veux être véritablement aimée.

Ergaste.

Vous avez raison ; aussi vous aimé-je de tout mon cœur.

La Marquise.

Je vous crois ; n’avez-vous jamais rien aimé plus que moi ?

Ergaste.

Non, foi d’homme d’honneur ; passe pour autant une fois en ma vie. Oui, je pense bien avoir aimé autant ; pour plus, je n’en ai pas l’idée ; je crois même que cela ne serait pas possible.

La Marquise.

Oh ! très possible, je vous en réponds ; rien n’empêche que vous n’aimiez encore davantage ; je n’ai qu’à être plus aimable et cela ira plus loin ; passons. Laquelle de nous deux vaut le mieux, de celle que vous aimiez ou de moi ?

Ergaste.

Mais ce sont des grâces différentes ; elle en avait infiniment.

La Marquise.

C’est-à-dire un peu plus que moi.

Ergaste.

Ma foi, je serais fort embarrassé de décider là-dessus.

La Marquise.

Et moi, non ; je prononce. Votre incertitude décide ; comptez aussi que vous l’aimiez plus que moi.