L’homme-singe marcha sur le jeune savant, qui pâlit légèrement, mais ne recula point. À deux pouces du visage, la menace des mains énormes s’arrêta.
— Non ! murmura Roland. L’autre !… L’autre, d’abord !
Et, se dirigeant vers la porte, il sortit.
Le maître et le disciple, changés en statues, se regardèrent quelques instants, sans parler.
Enfin, le docteur Clodomir, rompant le charme haussa les épaules.
— À l’œuvre ! fit-il, en désignant la porte du laboratoire.
XV
LE GORILLE POLICIER
Dans la cœur de l’Institut. Roland eut la prudence de s’entortiller de nouveau dans le cache-nez et de remettre ses gants pour cacher ses mains velues.
Puis, la démarche hâtive, sans un regard sur ce qui l’entourait, absorbé par ce qui devenait son unique préoccupation, il se dirigea vers la voûte, la traversa et cogna contre la porte.
Le gardien à face de brute se montra sur la porte de la loge.
— Vous voulez sortir ? grogna-t-il.
Un son indistinct s’échappa du cache-nez, constituant une affirmation suffisante.
L’homme s’approcha de la porte et l’ouvrit à l’aide d’une des clés pendant à son trousseau. Son regard apathique dévisagea à peine l’être étrange qui quittait l’établissement. Sa consigne ne visait que l’introduction des visiteurs ; c’était seulement pour entrer qu’il fallait montrer patte blanche.
La voiture, avec son cocher flegmatique, qui, immuable sur son siège, plongeait dans un journal de courses une trogne illuminée, stationnait à quelques mètres de la porte. Moins résigné. Godolphin rôdait autour et
