vrent et publient en quatre Mémoires successifs tous les traits essentiels de la génération des Vertébrés, devançant. ainsi les recherches classiques de Baer, qui ont paru en 1827.
En même temps, d’autres questions les attirent. Ils étudient tour. a tour le développement du cœur, les phénomènes qui accompagnent la contraction musculaire, l’emploi de la pile dans le traitement dés calculs de la vessie, le changement de poids des œufs pendant l’ihcubation, le développement du poulet dans l’œuf. Ils répètent aussi, en éh vérifiant la parfaite exactitude, toutes les expériences de Spallanzani sur la digestion artificielle. Aucune tâche n’est trop ardue, aucune question n’est trop difficile pour ces vaillants travailleurs.
Des recherches si étendues et si variées dans le domaine de la Physiologie animale ’exigeaient d’une part une profonde connaissance de l’anatomie comparée, de l’autre la pleine possession des méthodes employées en Physique et en Chimie. Il va sans dire que, durant cette précieuse collaboration, les opérations anatomiques étaient faites par Prévost, tandis que les observations microscopiques et les expériences de Physique et de Chimie étaient dévolues à Dumas. La nature délicate de ces expériences l’obligeait souvent à modifier ses appareils ou à en créer d’autres, de sorte que les travaux physiologiques de sa jeunesse à Genève lui fournirent d’amples occasions de développer cette faculté d’invention qu’il exerça plus tard avec tant de succès.
Issus coup sur coup de cette collaboration féconde, tous ces travaux ne manquent pas d’attirer bientôt sur les deux jeunes physiologistes l’attention des savants de tous les pays. Ils sont célèbres. Mais voici venir le moment où cette célébrité même va provoquer dans la carrière de Dumas un changement aussi brusque que profond.
Dans sa chambre d’étudiant, il est en manches de chemise, occupé à dessiner une préparation au microscope. Quelqu’un monte l’escalier, s’arrête à sa porte et frappe doucement. Entrez, crie-t-il sans s’interrompre. Levant la tête, il se trouve en face d’un homme élégamment
