giques des premières. Voilà pourquoi les prophéties se réalisent si rarement. À ceux qui sont sortis émerveillés de chez ces mercenaires qui feignent un sommeil impossible dans les conditions où ils sont placés, je demanderai seulement de bien analyser toutes les phases de leur conversation. Ils resteront bien étonnés d’avoir été simplement la dupe d’un Eraste rusé, et de s’être laissé aller à reproduire une des meilleures scènes de Molière. Je m’arrête, du reste, dans cette argumentation que je n’aurais peut-être pas dû commencer ; car en brisant ainsi des lances contre une prétention qui n’existe plus, je crains de ressembler au ridicule héros de Michel Cervantes. Des hommes qui, toute leur vie, s’étaient posés, non en juges, mais en défenseurs du magnétisme, sont venus naguères déclarer humblement qu’il fallait renoncer à demander au somnambulisme de nous ouvrir les portes de l’avenir. Après cet aveu, j’aurais mauvaise grâce de rappeler des erreurs par une réfutation devenue désormais inutile. Je préfère les remercier hautement d’avoir réduit ainsi à néant une supposition par laquelle l’homme perdait le droit d’être acteur responsable dans la création.
Il m’en coûte, en raison même de ma position de médecin, d’avoir à prononcer un arrêt aussi formel relativement aux aptitudes médicales des somnambules.
En présence des nombreux maux qui viennent frapper le corps humain, c’est un désir bien naturel de
