devait nous le ravir au printemps de la vie, et déjà dans tout l’épanouissement de son talent, comme une plante en pleine fleur ?
« Arrière-petit-fils, par sa mère, de Girard d’Ouville, président au Parlement de Normandie, M. de Heredia se rattache ainsi à notre vieille province ; aussi pouvons-nous presque dire, de lui, qu’il est de chez nous.
« Une autre faveur nous est échue, celle d’entendre, aujourd’hui, M. Henry Fouquier. La Société des Gens de lettres qui l’a délégué officiellement ne pouvait faire un meilleur choix ; l’autorité du critique et de l’écrivain, la finesse du chroniqueur et du conférencier devaient contribuer à donner un charme varié à cette fête.
« Aussi, Messieurs, devant de tels orateurs, aurais-je mauvaise grâce à retarder plus longtemps le plaisir de les entendre. Je viens donc, M. le Maire, au nom du Comité, vous remettre officiellement ce monument, élevé à la mémoire de Guy de Maupassant et que nous avons l’honneur d’offrir à la Ville de Rouen.
« Nous souhaitons que cet exemple se perpétue dans l’avenir et que ce square Solférino s’enrichisse peu à peu de statues et de bustes, comme le jardin céramique à Athènes, en devenant le sanctuaire de nos célébrités rouennaises.
« Est-il d’ailleurs une plus belle harmonie que celle des œuvres d’art au milieu des fleurs ? Ne réalise-t-on pas alors l’idée inter artes et naturam qu’un peintre illustre, Puvis de Chavannes, a voulu traduire ici même, sur la belle fresque intérieure du Musée de peinture ?
