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Et Tolstoï se mettait de nouveau à visiter les moujiks, à s’intéresser à leur vie, mais il ne les comprenait pas, il ne pouvait pas s’en faire comprendre.

Les rêves de Tolstoï se sont réalisés, mais plus tard, beaucoup plus tard. Sa première tentative de vie rustique n’a pas réussi ; il fut impossible à un jeune homme de son âge, sans expérience, seul, de vaincre la routine, les vices, la méfiance, l’inertie des siècles. Au bout de trois ans, la vie à la campagne commençait à peser à Tolstoï ; il tomba presque malade ; enfin, en 1851, il partit pour le Caucase où son frère Nikolaï était officier.