Et à l’idée de cette peuplade, il se réjouissait, en secouant sa tête blanche.
Dame ! il avait eu de la peine pour les élever ses quatorze petits Gaos ; mais à présent ils se débrouillaient, et puis ces dix mille francs de l’épave les avaient mis vraiment bien à leur aise.
En gaîté aussi, le voisin Guermeur racontait ses tours joués au service[1], des histoires de Chinois, d’Antilles, de Brésil, faisant écarquiller les yeux aux jeunes qui allaient y aller.
Un de ses meilleurs souvenirs, c’était une fois, à bord de l’Iphigénie, on faisait le plein des soutes à vin, le soir, à la brune ; et la manche en cuir, par où ça passait pour descendre, s’était crevée. Alors, au lieu d’avertir, on s’était mis à boire à même jusqu’à plus soif ; ça avait duré deux heures, cette fête ; à la fin ça coulait plein la batterie ; tout le monde était soûl !
Et ces vieux marins, assis à table, riaient de leur rire bon enfant avec une pointe de malice.
— On crie contre le service, disaient-ils ; eh bien ! il n’y a encore que là, pour faire des tours pareils !
- ↑ Les hommes de la côte appellent ainsi leur temps de matelot dans la marine de guerre.
