exécutait une figure ; le pas et la musique, lents au début, s’accéléraient bientôt jusqu’au délire ; et quand la danseuse épuisée s’arrêtait brusquement sur un grand coup de tambour, une autre s’élançait à sa place, et qui la surpassait en impudeur et en frénésie.
Les filles des Pomotous formaient d’autres groupes plus sauvages, et rivalisaient avec celles de Tahiti. Coiffées d’extravagantes couronnes de datura, ébouriffées comme des folles, elles dansaient sur un rythme plus saccadé et plus bizarre, — mais d’une manière si charmante aussi, qu’entre les deux on ne savait ce que l’on préférait.
Rarahu aimait passionnément ces spectacles qui lui brûlaient le sang, — mais elle ne dansait jamais. Elle se parait comme les autres jeunes femmes, laissait tomber sur ses épaules les masses lourdes de ses cheveux, et se couronnait de fleurs rares ; — et puis, pendant des heures, elle restait assise auprès de moi sur les marches du palais, captivée et silencieuse.
Nous partions la tête en feu ; nous rentrions dans notre case, comme grisés de ce mouvement
