Et Lacroix-Larive, le beau Lacroix-Larive, les épaules en porte-manteau dans son long pardessus bleu encre, à la dernière mode, flottant lâche et trop large, tapotait du bout de sa badine le bout carré de ses souliers vernis, et là, sur ce coin de trottoir de la rue Royale, se dandinait sur place, souriait dans sa barbe frisée et brillante, les dents très blanches entre ses lèvres épaisses et trop grasses, l’œil narquois et la paupière plissée sous son chapeau haut de forme à bords plats, pourri de chic et de gifflable impertinence, sûr de lui à le battre et à le lui crier.
Mais lui chercher querelle ! j’en étais à cent lieues. Ce qu’il venait de m’apprendre m’avait atterré.
— Hier, à l’Opéra ! balbutiai-je, sans trouver.
— Oui, hier, à l’Opéra, à Don Juan… Qu’as-tu fait hier à l’Opéra ? N’as-tu pas été au premier entr’acte saluer Mme de Nauretale dans sa loge ?
— Si fait, j’ai été lui présenter mes hommages, et très correctement, je t’assure.
— Et tu lui as ?
