— Jusqu’ici, je vous ai plaint, Madame,
— Ah ! — et toute sa paleur devint rose, — et que faudrait-il faire pour sauver ce garçon ?
— Monter dans ce fiacre, qui va nous conduire à la préfecture, me suivre dans le bureau du commissaire central et y faire votre déposition.
— Et y donner mon nom, mon adresse ?
— Oh ! cela, c’est plus que probable, je ne puis vous le cacher.
— Ah ! cela non. Jamais. C’est impossible, impossible, impossible. »
Elle marchait sous l’averse, mordant convulsivement son mouchoir, les yeux fixes à travers ses larmes ; j’avais pris le manche du parapluie et c’était moi qui l’abritais ! Oh ! cette promenade de long en long dans la nuit de ce quai désert, sous cette glaciale ondée de février, cette promenade qu’on aurait dit galante, sinon amoureuse, et où se débattait presque la vie d’un homme.
— Mais c’est me perdre, faisait-elle en s’arrêtant, vous me perdez, Monsieur, vous me perdez vous me perdez !…
