— Mettons, fait le commandant que cet endroit fût Teniet-El-Had. C’est bien cela ?
L’homme réfléchit rapidement et comprit que la lutte ne devait pas se livrer sur ce détail.
— Je crois en effet.
— Vous voyez, nous nous entendons très bien ; vous étiez capitaine, je suis commandant : vous êtes docteur en philosophie, je suis licencié ès-lettres. Car vous êtes docteur en philosophie, n’est-ce pas ?
Karl Heile accusa le coup d’un sourire.
— Ce sont sans doute ces titres qui vous ont fait trouver une place de comptable dans une épicerie ? Mais, continuez. Vous étiez à Teniet-El-Had comme gérant de ferme.
— Je me suis disputé avec cette dame. J’ai quitté la ferme. J’avais deux cents francs en poche. Je suis parti à pied dans la campagne pour trouver une nouvelle place. Je n’ai rien trouvé. J’ai rôdé sur les routes. C’est à ce moment qu’une première fois on m’arrêta pour vagabondage.
— …et que l’on vous enferma à la prison civile d’Alger.
— À Barberousse.
