Pas même une jument, monsieur. Or, la femme appartient au cheval et non à l’homme, qui n’est qu’un singe.
— « Prends ce paquet de tabac, mon vieux. Je ferai la commission, je te le promets.
— Ai-je le droit de dire encore un mot ?
— Dis.
Il se pencha à mon oreille :
— Je suis le possesseur du signe cabalistique 234, trois X. »
— Asseyez-vous.
L’un des derniers se présenta timidement. Il me remit une lettre.
— Asseyez-vous !
Je lus :
« Monsieur le président de l’Académie des Sciences,
« Je viens vous prier de faire une expérience sur ma personne, si toutefois les membres de l’Académie tiennent à posséder un phénomène qui n’existe pas encore dans le monde.
« Que l’on m’enferme avec une belle femme, pendant six mois, dans une chambre verte, et je vous fais naître une personne possédant le corps d’un serpent, la tête d’un vautour et les pieds d’un chien. Si je ne réussis pas, on me traînera, séance tenante, au supplice.
« L’auteur de la découverte de l’obscurité. » Signature illisible.
Sur quarante-deux forçats, trois étaient fous !
