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CHAPITRE VII

LA CAMISOLE DE FORCE[1]

Telle était ma situation irritante, dont je ne parvenais pas à sortir.

Je savais qu’il existait en moi une Golconde de souvenirs latents d’autres existences. Mais j’étais impuissant à fouiller et à extérioriser ces trésors. En dépit de tous mes efforts, je ne parvenais qu’à voltiger à tort et à travers parmi ces souvenirs.

Je comparais mon cas avec celui du pasteur Stainton Moses, qui affirmait avoir antérieurement incarné saint Hippolyte, Plotin, Athénodore et, plus près de nous, Grocyn, qui fut un des amis d’Erasme[2]. Et je ne doutais pas que les déclarations de Stainton Moses ne fussent véridiques. Il avait réellement-personnifié tous ces hommes, dans la longue chaîne de ses incarnations.

Les expériences du Français, le colonel de Rochas, me

  1. Titre donné arbitrairement à ce roman, par les éditeurs anglais, et sous lequel il parait outre-Manche. C’est sur le désir instant de Mrs Jack London que les traducteurs ont rétabli, pour l’édition française, le titre du volume américain : Le Vagabond des Étoiles, que Jack London affectionnait tout particulièrement.
  2. Saint Hippolyte, évêque grec, martyrisé en 240. Plotin, philosophe néo-platonicien, né en Égypte vers 205, mort en Campanie en 270 ; il suivit en Perse l’empereur Gordien et se fixa à Rome, sous l’empereur Philippe. Athénodore, philosophe stoïcien, né à Tarse, en Asie Mineure. Erasme, célèbre érudit, poète, philosophes stoïcien, né à Rotterdam en 1467, mort à Bâle en 1536.