citer quelques exemples : Ainsi, le cheval de la plaine de Tarbes présente avec la tête carrée de l’arabe ou de l’anglais, la tête longue du navarrin, tandis que le normand croisé avec l’anglais, présente à peu près tous les caractères du type qui a servi à l’améliorer.
Par quels procédés se ferait-il que l’un ou l’autre des producteurs transmet le caractère plus tôt que l’autre ? Deux opinions différentes ont leurs partisans : une ayant pour chefs Buffon, Haller, Bonnet, etc., admettait que tout préexiste dans l’ovule, et qu’il ne faut qu’un complément de développement. Une autre qui admet que rien n’existe dans l’ovule et que tout se forme par la force d’organisation. Je passerai ces doctrines sous silence pour en revenir à des faits : Buffon admet comme dérivant de ses idées, que le mâle donne au produit la forme de la tête des extrémités et des parties antérieures du corps, et la mère les parties postérieures et les formes. Pour le prouver, il s’appuyait sur la conformation du mulet qui à la tête et les pieds de l’âne, son énergie et sa sobriété, et la taille, les formes et la croupe de la jument ; mais quand on examine de près, on voit qu’il peut exister quelques exceptions à cette règle.
D’après l’habitude qu’ont certaines tribus nomades de l’Arabie de vendre les mâles et de conserver les femelles, on avait cru que la race se transmettait par celles-ci ; il est bien vrai que cette coutume existe chez les Arabes, mais cela afin d’être moins dépistés par le hennissement des chevaux, dans les rapines que se font les diverses tribus entr’elles.
Ce que nous devons admettre, c’est que dans l’état de santé, deux reproducteurs à l’état normal influent également sur les formes et la conformation des produits ; mais dans quelques cas, le produit ressemble plus au père qu’à la mère, et réciproquement ; cela dépend alors du plus ou moins
