de voir dans l’écriture calligraphique un mauvais document, qui cache plutôt qu’il ne manifeste une personnalité, c’est encore une élimination qui s’impose. Ces conditions réduisent le cercle de mon choix. Je dirai encore que je me méfie un peu du classement de certaines intelligences au-dessous de la moyenne, parce qu’il me semble que ce classement se fait souvent sur des caractères négatifs et ceux-ci ne doivent être acceptés qu’avec des précautions infinies. Toujours en quête de choses précises et démontrables, je me suis arrêté au parti suivant. Il y en a plusieurs parmi nous qui ont prouvé leur intelligence ; ce sont les gens connus, qui ont produit une œuvre de talent ou de génie : grands savants ou grands littérateurs, ou grands artistes. La seule réserve à faire sur le choix de ces supérieurs est que quelques-uns pourraient n’être que des génies partiels, à la manière d’Inaudi par exemple, le calculateur prodige. Mais nous aurons l’œil sur cette cause d’erreur, qui m’a été expressément signalée par M. Paulhan : « On peut avoir un talent spécial, on peut avoir du génie, et être sur bien des points un médiocre. »
En réalité, je n’ai eu aucune peine à choisir cette première série, celle des supérieurs, à intelligence démontrée. Les anti-vivisectionnistes eux-mêmes reconnaîtront que Claude Bernard est une intelligence remarquable ; et les dévots ne mettront pas Renan parmi les médiocres. On peut bien avoir quelques hésitations de détail ; celui-ci a-t-il du talent, se demandera-t-on, et celui-là du génie ? L’hésitation augmenterait encore si on essaye de coter par un chiffre précis toutes ces intelligences. Mais il y a tout de même quelque chose qui échappe au doute et à la discussion : c’est que ma série d’intelligents est supérieure à la moyenne ; elle est supérieure non seulement dans l’ensemble, mais pour chacun des noms qui la composent. Du reste, la voici, qu’on en juge : MM. Bergson, Henner, Dalou, Fernand Buisson, Jules Simon, Victorien Sardou, Paul Bert, Flournoy, Ribot, Marey, Laboulaye, Croiset, Mosso, Renan, Metchnikoff, Claude Bernard, Alexandre Dumas fils, Dumas (le chimiste), François de Curel, Poincaré (le mathématicien), Brown-Sequard, Charcot, Brunetière, Lemaître, Ch. Rouget, Durkheim et Mme Ackermann. Je ne vois pas d’autres noms connus à citer.
Quant aux gens d’intelligence moyenne, on comprendra
