peut nous révéler le sexe de qui l’a écrite, par beaucoup de signes, l’orthographe, le style, les idées. Il nous faut des documents moins parlants. Le diagnostic du sexe doit reposer seulement sur la forme de l’écriture.
D’après le conseil d’un graphologue éminent, j’ai pris comme documents des enveloppes de lettres, portant une adresse, et généralement la mienne ; il y a mon nom, mon prénom, le nom et le numéro de la rue, le nom de la ville et celui du département ; parfois, on a ajouté mon titre : directeur du laboratoire de psychologie de la Sorbonne. Cela fait de 8 à 20 mots. Quelques personnes aimables ont bien voulu me fournir aussi des enveloppes reçues par elles. Le nombre total des enveloppes est de 180. Ce nombre est suffisant pour qu’on puisse éliminer la part du hasard.
Je donne quelques détails complémentaires sur cette collection d’enveloppes. J’en ai enlevé les en-têtes, les cachets, les armoiries, tout ce qui pourrait servir d’indice ; j’ai éliminé les enveloppes trop féminines par leur forme et leur parfum. Les écritures sont tracées : les masculines en majorité par des hommes de profession libérale, avocats, médecins, quelques commerçants, quelques commis et de rares domestiques ; les féminines en majorité par des femmes du monde, quelques paysannes et quelques domestiques. Supposant qu’une lettre adressée à un homme ferait penser à un expéditeur masculin, et qu’à l’inverse une lettre adressée à une femme ou à une jeune fille paraîtrait envoyée par une femme, j’ai eu soin de placer dans ma collection 38 adresses de femme à homme, balançant 47 adresses de femme à femme, et de même 22 adresses d’homme à femme, faisant la contre-partie de 68 adresses d’homme à homme.
Je dis tout de suite que cette suggestion par le sexe du destinataire a exercé une influence sur les réponses. Ainsi, jamais une enveloppe écrite par un homme à une femme n’a été jugée masculine à l’unanimité ; au contraire, beaucoup d’adresses écrites par des hommes à des hommes ont été attribuées au sexe masculin à l’unanimité.
L’ordre de succession des enveloppes dans la série de 180 a été fixé par des chiffres écrits sur chaque enveloppe ; les personnes ont reçu l’invitation de suivre cet ordre dans leur examen. J’ai essayé de ne mettre aucune régularité dans l’or-
