bonté, son mari aura un avantage qui n’est pas commun parmi les hommes.
26. Celui qui a une femme vertueuse commence à établir sa maison ; il a un secours qui lui est semblable, et un ferme appui où il se repose.
27. Où il n’y a point de haie, le bien est au pillage ; et où il n’y a point de femme, l’homme soupire dans l’indigence.
28. Qui se fiera à celui qui n’a point de retraite, qui va chercher le couvert partout où la nuit le prend, et qui erre de ville en ville comme un voleur toujours prêt à fuir.
1. Tout ami dira : J’ai fait aussi amitié avec cet homme ; mais il y a un ami qui n’est ami que de nom. N’est-ce pas une douleur qui dure jusqu’à la mort,
2. Que de voir un ami qui se change en ennemi ?
3. O pensée détestable, d’où as-tu pris ton origine pour venir couvrir la terre de ta malice et de ta perfidie ?
4. L’ami se divertit avec son ami pendant sa prospérité, et il deviendra ennemi au temps de l’affliction.
5. L’ami s’affligera avec son ami, afin qu’il lui donne de quoi manger ; et à la vue de l’ennemi il prendra le bouclier.
6. Conservez dans votre cœur le souvenir de votre ami, et ne l’oubliez pas lorsque vous serez devenu riche.
7. Ne prenez point conseil de celui qui vous tend un piège, et cachez vos desseins à ceux qui vous portent envie.
8. Tout homme que l’on consulte donne son conseil, mais il y en a qui ne regardent qu’eux-mêmes dans ce qu’ils conseillent.
9. En demandant conseil à un homme, veillez à la garde de votre âme : sachez auparavant quels sont ses intérêts ; car il vous donnera conseil selon qu’il lui sera plus utile :
10. Craignez qu’il ne plante un pieu dans votre chemin, et ne vous dise :
11. Votre voie est bonne ; pendant qu’il se tiendra à l’écart pour voir ce qui vous arrivera.
12. Allez consulter un homme sans religion sur les choses saintes, un injuste sur la justice, une femme sur celle dont elle est jalouse, un homme timide sur ce qui regarde la guerre, un marchand sur le trafic des marchandises, un acheteur sur ce qui est à vendre, un envieux sur la reconnaissance des grâces reçues,
13. Un impie sur la piété, un homme sans honneur sur l’honnêteté, celui qui travaille aux champs sur ce qui regarde son travail,
14. Un ouvrier à l’année sur ce qu’il doit faire pendant un an, et un serviteur paresseux sur l’assiduité au travail : vous ne devez point attendre de conseil de ces personnes sur toutes ces choses.
15. Mais tenez-vous sans cesse auprès d’un homme saint, lorsque vous en aurez connu quelqu’un qui craint véritablement Dieu ;
16. Dont l’âme a du rapport avec la vôtre, et qui prendra part à votre douleur lorsque vous aurez fait un faux pas dans les ténèbres.
17. Affermissez votre cœur dans la droiture d’une bonne conscience ; car vous n’aurez point de plus fidèle conseiller.
18. L’âme d’un homme saint découvre quelquefois mieux la vérité que sept sentinelles qui sont assises dans un lieu élevé pour découvrir tout ce qui se passe.
