De pénibles travaux qu’ennoblit le danger,
(Des travaux, où du moins le crime est étranger)
Un peu plus loin, l’espoir d’une longue vieillesse,
Dont une mort paisible abrège la faiblesse ;
Un tombeau de gazon que protège la croix,
Où tes petits enfans viennent tous à la fois
Aux restes paternels apporter pour offrandes
La naïve prière, et les simples guirlandes,
(L’épitaphe d’un père est l’amour de ses fils)
Voilà ce que je vois ; et si mes yeux flétris
Se tournent sur moi-même : oh ! quelle horrible scène !
LE CHASSEUR.
Ne changerais-tu pas ton âme pour la mienne ?
MANFRED.
Non, mon ami, jamais un échange avec moi :
Mon cœur tout criminel serait trop lourd pour toi ;
Dans les êtres vivans, la force la plus forte
Pourrait traîner à peine un des maux que je porte ;
Je vis avec des maux qui vous feraient mourir,
S’il vous fallait en songe un moment les souffrir.
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