parce qu’on en disputait sans cesse. Les Conciles de Mayence et de Cologne, en 1547, ordonnèrent qu’on l’expliquât au peuple. Ce qui fut confirmé dans le Concile de Trente[1] qui enjoignit aux curés d’expliquer, les Dimanches et les Fêtes, quelqu’un des mystères de la Messe, et ce qu’on y lit ; afin que les Fidèles fussent non-seulement bien instruits de la vérité du mystère, mais aussi du sens des prières et des cérémonies. Le Concile veut encore[2] que les curés expliquent les formules des Sacremens, et que les évêques les fassent traduire en langue vulgaire, pour en faciliter l’intelligence aux peuples.
L’Église n’a jamais prétendu cacher absolument les mystères aux Fidèles. Elle a craint seulement que leur peu de pénétration ne leur fît donner un mauvais sens aux paroles qui les expriment ; et elle a voulu pour ce sujet qu’on ne leur rapportât ces paroles qu’en les expliquant. Plusieurs siècles avant le Concile de Trente, il avait été ordonné aux Prêtres de se mettre en état d’expliquer en langue vulgaire au peuple ce qui se dit à la Messe et au Baptême. Cela leur fut expressément recommandé dans un Concile national d’Angleterre, tenu à Cloveshou l’an 747, par le soin de saint Cuthbert, Archevêque de Cantorbéry. Le Roi Ethelbalde et les grands du Royaume y assistèrent ; et on y lut les lettres du Pape Zacharie et de saint Boniface, qui durant long-temps fut l’âme des Conciles d’Allemagne, de France et d’Angleterre. Voici quel fut le décret de ce Concile[3] : « Que les Prêtres apprennent à bien administrer selon la forme prescrite tout ce qui appartient à leurs fonctions : qu’ils s’appliquent aussi à pou-
- ↑ Ut frequenter inter Missarum celebrationem, vel per se, vel per alios, ex iis quæ in Missa leguntur, aliquid exponant, atque inter cætera sanctissimi hujus Sacrificii mystrrium aliquod declarent, diebus præsertim Dominicis et Festis. Conc. Trident. sess. 22. c. 8.
- ↑ Juxta formam à sancta Synodo in catechesi singulis Sacramentis præscribendam, quam episcopi in vulgarem linguam fideliter verti, atque à parochis omnibus populo exponi curabunt. Sess. 24. c. 7.
- ↑ Ut presbyteri omne sui gradus officium legitimo ritu per omnia discant exhibere nosse : Deinde ut Symbolum Fidei, ac Dominicam Orationem, sed et sacrosancta quoque verba quæ in Missæ celebratione et officio Baptismi solemniter dicuntur, interpretari atque exponere posse proprià linguà qui nesciant discant : nec non et ipsa Sacramenta, quæ in Missa ac Baptismate, vel in aliis ecclesiasticis officiis visibiliter conficiuntur, quid spiritaliter significent, et discere studeant : ne vel in ipsis intercessionibus quibus pro populi delictis Deum exorare noscuntur, vel ministerii sui officiis inveniantur quasi muti et ignari, si non intelligant nec verborum suorum sensum, nec Sacramenta quibus per eos alii ad æternam proficiunt salutem.
