bout de ses doigts. Un crabe s’effaroucha et, comme il essayait de le saisir, il entendit la voix d’Armelle.
— Je vous cherchais, Claude.
Il se retourna brusquement. Elle était près de lui, vêtue de sa robe et coiffée de son chapeau.
— Et votre bain ? demanda-t-il.
— J’y renonce.
Leurs yeux s’évitèrent. Ils devinaient que le même motif les avait déterminés, lui à fuir le rivage, elle à ne pas se baigner. Et ils étaient troublés de se savoir soumis à de telles causes. Mais Claude leva la tête et dit fermement :
— Eh bien, oui, nous avons compris tous les deux qu’il y avait péril. Je suis parti parce que mon regard ne doit pas apprendre certains secrets. Et n’est-ce pas la crainte de mon regard curieux qui vous a empêchée de vous dévêtir ?
— Oui, affirma-t-elle.
Il reprit d’une voix contenue :
— Pourquoi cacher les précautions que
