LA DOUZIÈME NUIT
Elle dit :
Il m’est parvenu, ô Roi fortuné, que le saâlouk dit à la jeune fille, pendant que toute l’assemblée, ainsi que le khalifat et Giafar, écoutait le récit :
Donc, après que mon oncle, avec la semelle de sa babouche, eût frappé au visage son fils qui était étendu là comme du charbon noir, moi, je fus prodigieusement étonné de ce coup-là. Et je m’affligeai beaucoup sur le fils de mon oncle, en les voyant devenus ainsi du charbon noir, lui et l’adolescente ! Puis je m’écriai : « Par Allah ! ô mon oncle, allons ! allège un peu les soucis de ton cœur ! Car, moi, mon cœur travaille beaucoup ainsi que mon être intime au sujet de ce qui arrive à ton enfant ! Et surtout je m’afflige de le voir ainsi devenu, lui et la jeune fille, du charbon noir ; et de te voir, toi, son père, ne pas te contenter de cela et le frapper avec la semelle de ta babouche ! » Alors mon oncle me raconta ceci :
« Ô fils de mon frère ! sache que cet enfant, qui est le mien, dès son enfance s’enflamma d’amour pour sa propre sœur. Et, moi, toujours je l’éloignais d’elle, et je me disais en moi-même : « Sois tran-
