L’Académie n’a pas crû en devoir exclurre certains mots, à qui la bizarrerie de l’usage, et peut-estre celle de nos moeurs a donné cours depuis quelques années, comme par exemple ; falbala, fichu, battant-l’oeil, ratafia, sabler, et un grand nombre d’autres. Dès qu’un mot s’est une fois introduit dans nostre Langue, il a sa place acquise dans le Dictionnaire, et il seroit souvent plus aisé de se passer de la chose qu’il signifie, que du mot qu’on a inventé pour la signifier, quelque bizarre qu’il paroisse.
Il semble en effet qu’il y ait entre les mots d’une Langue, une espece d’égalité comme entre les Citoyens d’une Republique, ils joüissent des mesmes privileges, et sont gouvernez par les mesmes loix ; et comme le General d’Armée et le Magistrat ne sont pas plus Citoyens que le simple Soldat, ou le plus vil Artisan, nonnobstant la difference de leurs emplois ; de mesme les mots de Justice et de Valeur, ne sont pas plus des mots François ni plus François, quoiqu’ils representent les premieres de toutes les vertus, que ceux qui sont destinez à representer les choses les plus abjectes et les plus méprisables.
On a mis après chaque verbe le participe qui en est formé, et on s’est contenté de marquer qu’il a les significations de son verbe sans en donner d’exemple ; mais quand il a quelqu’autre usage ou un sens moins estendu, on a eu soin de le remarquer. Les Participes passifs ont les deux genres, et se déclinent comme les autres noms aimé, aimée. Il n’en est pas de mesme des Participes actifs qui n’ont point de genre et qui sont indéclinables : on appelle Participes actifs ceux qui se terminent en ant, comme changeant, donnant, faisant ; et parce que ces participes ont tousjours le mesme sens et le mesme regime que leurs Verbes, on a cru qu’il n’estoit pas nécessaire d’en faire mention. Ces mesmes Participes actifs tiennent aussi lieu de Gerondifs quand ils sont construits avec la Particule En, En donnant on se fait honneur. Ils font aussi la mesme fonction sans cette Particule, Il luy dit changeant de discours. Enfin ces Participes deviennent aussi adjectifs verbaux, et alors ils ont les deux genres, et se construisent selon le nombre et le genre du Substantif auquel ils sont joints. Il y a des esprits changeants, des couleurs changeantes, et quand ces sortes de mots se trouvent dans le Dictionnaire avec les deux genres, ils y sont mis non pas comme Participes actifs, mais comme Adjectifs verbaux ; ainsi le mot changeant n’est point dans le Dictionnaire comme Participe actif, mais comme Adjectif verbal, changeant, changeante ; et cela suffit pour faire entendre la nature de ces mots, et quelle a esté la conduite de l’Académie à cet esgard : on n’a pas jugé à propos de marquer le reduplicatif de chaque Verbe, quand il ne signifie que la mesme action reiterée, comme reparler, à l’esgard de parler ; mais quand le reduplicatif a un autre sens comme le verbe representer, à l’esgard de presenter, on lui a donné une place particuliere.
Par la mesme raison, dans certains mots composez de deux mots, on n’a marqué que ceux où les differents mots qui les composent changent de signification, comme garde-robe.
