LE TOUR DU MONDE
._. NOUVEAU JOURNAL DES
VOYAGES
Mezarib voy. p. 3}. — Dessin de G. Vuillier,
PÉLERINAGE AU NEDJED, BERCEAU DE LA RACE ARABE,
PAR LADY ANNA BLUNT.
1878-1879, — TEXTE ET DESSINS
INÉDITS.
Tous les dessins de ce voyage ont été faits d’après des aquarelles de lady Anna Blunt.
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INTRODUCTION.
Ce voyage a été publié en anglais au cours de l’année 1880. « Ceux qui auront lu, dit l’auteur dans sa préface, le récit de nos aventures de l’année dernière dans la vallée de l’Euphrate !, n’auront pas besoin qu’on leur explique pourquoi nous avons entrepris le voyage actuel où pourquoi nous lui donnons le titre de pêlerinage. Notre voyage au Nedjed (1878-1879) forme le complément naturel de notre excursion à travers la Mésopotamie et le désert de Syrie. Le Nedjed, avec l’intérêt romanesque attaché à son nom, ne paraît pas indigne d’inspirer le sentiment religieux que suppose une visite à un sanctuaire, Dans l’imagination des nomades du Nord, le Nedjed est un pays légendaire, le berceau de la race arabe et des idées chevaleresques dont elle vit encore. »
1. Les Tribus arabes de la vallée de V’Euphralte et la Vie nomade, 2 vol. in-8°, Londres, 1879.
XLIIT. — 1096° cv.
M. Blunt et lady Anna Blunt sont des Anglais qui ont fait un long séjour en Orient ; ils en connaissent et en aiment les mœurs. Ils ont aussi la connaissance de ce qu’ils appellent à juste titre les moyens arabes, sans lesquels un Européen ne circule qu’à grand’peine chez les nomades de l’Arabie.
Les voyageurs débarquèrent à Beyrouth pendant l’automne de 1878 et de là se rendirent à Damas, où ils organisèrent une caravane, ce qui n’était pas une petite affaire. Il leur fallait des provisions de toute sorte, des tentes, des chameaux, un personnel de serviteurs sur lesquels ils pussent compter. Il leur fallait avant tout des laissez-passer signés par les chefs de la frontière du désert : ce sont là des passeports sûrs, qui donnent en outre droit à l’hospitalité et à des avantages divers. Il y avait aussi la question du costume. Les voyageurs se pourvurent dans les bazars de Damas d’un assortiment complet de vêtements à
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