tant du peuple en 48, homme éloquent, mais disgracié, sous le portrait duquel un plaisant qu’on dit être Dumas père avait griffonné ce quatrain qui courut tout Paris :
Cette image dont j’ai l’étrenne
Représente Méhaulle au regard incertain.
On lit en haut : Ille-et-Vilaine,
On devrait dire : Il est vilain
jusqu’au petit papa Jouin, guère plus grand que
Thiers et presque aussi bien doué que lui, en passant
par Me Hamard, le Lachaud breton. Me Giraudeau,
Me Ménard, Me de la Pinelais, Me Grivart surtout,
dont on citait ce beau trait : gouverneur du
Crédit Foncier en même temps que sénateur, il se
signalait par l’indépendance de ses votes. Un ministre
lui en fit l’observation :
— Je ne comprends pas, M. Grivart, je trouve même étrange qu’un fonctionnaire vote si souvent avec l’opposition.
Le soir même, Grivart donnait sa démission de gouverneur et votait de plus belle contre le ministère…
Il semble qu’on franchisse toute une civilisation en passant de Rennes à Saint-Malo, de la vieille cité parlementaire à la cité des corsaires, île plus que presqu’île, secouée sur son roc d’un obscur frémissement et toujours prête, dirait-on, à rompre son amarre continentale pour se lancer dans les aventures du large. Le même besoin d’inconnu, la même aspiration vers les grands horizons de la Nature ou de l’âme travaille ses Jacques-Cartier, ses Duguay-Trouin, ses Mahé de la Bourdonnais, ses Surcouf, ses Chateaubriand et ses Lamennais. Remonteurs de courants, découvreurs de terres vier-
