Le principal attrait que possède la chasse à la Bécassine, c’est l’exercice musculaire qu’elle entraîne et le savoir-faire prodigieux qu’elle requiert pour que le chasseur puisse atteindre l’oiseau dans ses girations infinies et sa course tortueuse, lorsqu’il se lève de terre. Pour prétendre au titre de chasseur de Bécassine, il faut avoir un tempérament robuste, à l’épreuve du froid et de l’humidité ; un œil vif, une main sûre ; il faut en outre participer un peu à la nature de l’épagneul : ne faire aucun cas de la boue et de l’eau : Audax omnia perpeti telle doit être la devise du chasseur de la Bécassine. Nous ne mentionnerons pas les endroits de chasse les plus en renom en Canada ; nos chasseurs les connaissent trop bien, pour les infortunées Bécassines que septembre voit immoler chaque année, en holocaustes nombreuses : on emploie les chiens couchants et les chiens d’arrêt pour cette chasse.
La Bécassine de Wilson porte une livrée brune ; le sommet de la tête est noir, marqué d’une ligne d’un brun pâle ; une autre ligne d’une couleur encore plus foncée surmonte les yeux ; le cou et le haut de la gorge, d’un brun pâle varié de blanc et de noirâtre ; le menton est pâle ; le dos d’un noir de velours lustré ; les scapulaires noires, marbrées de taches couleur de rouille, et abondamment terminées à leur extrémité de blanc ; les ailes, foncées ; toutes les pennes ainsi que celles des couvertures, frangées de blanc ; la queue, arrondie, d’un noir foncé, se terminant par une bande d’une teinte de rouille vif, traversée d’une ligne noire, ondoyante et frangée de blanc ; le ventre est d’un blanc pur ; les côtés, barrés d’une couleur foncée ; les pieds et les jambes, d’un vert pâle cendré ; le bec, brun, flûté, long d’à peu près deux pouces et demi.
Longueur du mâle, 11 ; envergure, 17.
La femelle a un plumage plus obscur : le blanc sur son dos est moins pur et le noir moins foncé.
