de notre vieil ami, l’Hon. William Sheppard, de Woodfield, près Québec, mort en 1867, dont nous tenons ce renseignement. M. Sheppard, qui avait fréquenté les meilleurs salons de la vieille capitale, était lui-même un des contemporains du généreux et jovial Prince Édouard.
Le quartier du Sault-au-Matelot, la rue Saint-Pierre, la rue Saint-James, à venir à l’année 1832, contenaient les résidences d’une foule de familles fort à l’aise : plusieurs de nos premiers marchands y résidaient. Les arabesques en plâtre, des dessins et autres traces de luxe dans les salons y sont visibles jusqu’à ce jour. On sait que le drainage était presqu’ignoré alors en notre bonne ville. Le fléau asiatique cette année-là décima la population : 3,500 cadavres étaient allés dans quelques semaines prendre leur place au cimetière. Cette terrible épidémie causa pour ainsi dire une révolution sociale à Québec : les terrains sur les chemins Saint-Louis et Sainte-Foye prirent de la valeur ; la classe aisée quitta la Basse-Ville. On y transigeait ses affaires, mais on résidait à la campagne ou à la Haute-Ville.
Le fief du Sault-au-Matelot qui appartient maintenant au Séminaire de Québec, croyons-nous, fut concédé à G. Hébert le 4 février 1623 ; puis le dernier jour de février 1632, son titre lui fut confirmé par le duc de Ventadour. Sur le terrain réclamé du fleuve, vers 1815, MM. Munro et Bell, négociants distingués, bâtirent des quais et des grands hangars, auxquels la ruelle Bell, (Bell’s Lane, ainsi nommée d’après l’honorable Mathew Bell),[1] les rues Saint-James, Arthur, Dalhousie et autres conduisent. M. Bell, plus tard l’un des locataires des forges de Saint-Maurice, résidait dans la maison, coin de la rue Saint-James et Saint-Pierre, possédée maintenant par M. J. G. Chapham, N. P. C’était un citoyen très-influent ; il commandait une compagnie de cavalerie, fort en renom parmi messieurs nos pères. Il eut une nombreuse famille et fut par mariage lié aux Montizambert, aux Bowen, etc.
- ↑ Ouverte par l’honorable Mathew Bell, en 1831.
