droites 
et 
la première dans le plan 
et perpendiculairement à la droite 
la seconde perpendiculairement au plan 
soit 
l’angle 
et 
l’angle 
on aura
et
en sorte que la position du point 
sera déterminée par les trois quantités 
et 
et restant invariables, si l’on fait varier de la différence 
on aura un nouveau point 
dont 
sera la projection sur le plan et il est clair que l’on aura 
or on a 
donc 
Si l’on fait ensuite varier de la quantité dr, et étant constants, on aura un troisième point 
tel que 
Enfin, si l’on fait varier de la quantité 
et étant constants, on aura un quatrième point 
tel que 
Maintenant les trois lignes 
étant perpendiculaires entre elles, leur produit formera un parallélépipède que nous pouvons prendre pour la molécule même placée au point 
or ce produit est 
et en le divisant par le carré 
de la distance du point 
à la molécule, on aura 
pour l’action suivant 
de la molécule placée en 
sur le point 
Je décompose cette action en trois autres : la première perpendiculairement au plan et dont il est inutile de tenir compte, parce qu’elle est détruite par l’action d’une autre molécule égale à la molécule et semblablement placée par rapport au point 
au-dessous de ce plan ; la seconde, suivant le rayon et la troisième, perpendiculairement à ce rayon dans le plan 
Si, du point 
on abaisse 
perpendiculairement sur il est visible que l’expression de la force suivant 
sera 
or on a
ainsi la force suivant est égale à 
