du Soleil. Il est clair, d’après ces phénomènes, que le Soleil est à peu près au centre de l’orbite de Vénus, qu’il emporte en même temps qu’il se meut autour de la Terre. Mercure nous offre des phénomènes semblables à ceux de Vénus ; ainsi le Soleil est encore au centre de son orbite.
Nous sommes donc conduits, par les apparences des mouvements et des phases des planètes, à ce résultat général, savoir, que tous ces astres se meuvent autour du Soleil, qui, dans sa révolution réelle ou apparente autour de la Terre, paraît emporter les foyers de leurs orbites. Il est remarquable que ce résultat dérive de l’hypothèse de Ptolémée, en y supposant égaux à l’orbe solaire les cercles et les épicycles décrits chaque année dans cette hypothèse, qui cesse alors d’être purement idéale et propre uniquement à représenter à l’imagination les mouvements célestes. Au lieu de faire tourner les planètes autour de centres imaginaires, elle place au foyer de leurs orbites de grands corps, qui, par leur action, peuvent les retenir sur ces orbites ; et elle nous fait ainsi entrevoir les causes des mouvements circulaires.
