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soit pour avoir exactement leurs diamètres, soit enfin pour que les surfaces ne soient ni sèches ni trop humectées. Dans la mesure des élévations d’un fluide, il faut tenir le tube plongé dans le fluide ; car, en le retirant, la goutte qui se forme à sa base inférieure doit élever le fluide dans le tube. Il faut encore mesurer ces élévations depuis le niveau du fluide dans le vase jusqu’au point le plus bas de sa surface dans le tube si le fluide s’y élève ou jusqu’au point le plus haut si le fluide s’y abaisse.

14. Un des phénomènes capillaires les plus intéressants et les plus propres à vérifier la théorie précédente est celui de la suspension d’une goutte de fluide dans un tube capillaire conique ou entre deux plans formant entre eux un très-petit angle. Nous en avons donné l’analyse dans les n^o 9 et 10, et nous allons ici la comparer à l’expérience. Hawksbee a fait, avec un grand soin, l’expérience d’une goutte d’huile d’orange suspendue entre deux plans de verre. Voici comme il la rapporte :

« Je pris deux verres plans, chacun de $20$ pouces de longueur et de $4$ pouces de largeur ; celui dont je me servis pour plan inférieur avait sa surface parallèle à l’horizon et au centre de son axe ^[1]. Ayant bien nettoyé les verres, je les frottai avec un morceau de toile propre trempé dans l’huile d’orange. Je laissai tomber ensuite une ou deux gouttes de cette huile sur le plan inférieur, près de son axe, et je fis descendre dessus l’autre plan de verre. Aussitôt qu’il toucha les gouttes d’huile, elles s’étendirent considérablement entre les surfaces de ces verres ; mais, par le moyen d’une vis, j’élevai un peu le plan supérieur du côté libre, et l’huile fut aussitôt attirée en une seule masse formant un globule contigu aux deux surfaces de verre et qui s’avança vers les points de leur contact. Quand elle fut à $2$ pouces de l’axe, en faisant faire un angle de $15$ minutes aux bords qui se touchaient, elle resta suspendue sans aucun mouvement. Ayant fait retomber les bords des plans,

1. Ces plans se touchaient par deux de leurs bords, et l’axe était placé au bord opposé du plan inférieur.