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HOMÈRE.

toutes les tiédeurs de température s’y touchent, s’y contrastent ou s’y confondent sur les montagnes, dans les plaines et sur les flots. Le ciel y est limpide comme en Égypte, la terre féconde comme en Syrie, la mer tantôt caressante et tantôt orageuse comme aux tropiques. Les sites et les scènes de la nature y sont, a peu de distance et dans un cadre qui les rapproche, grands, bornés, sublimes, gracieux, alpestres, maritimes, recueillis ou sans bornes, comme l’imagination des hommes. Tout s’y peint en traits imposants, pittoresques, éblouissants, dans les yeux. Tantôt hymne, tantôt poëme, tantôt élégie, tantôt cantique, tantôt strophe voluptueuse, cette terre est la terre qui peint, qui parle et qui chante le mieux à tous les sens. Les écueils murmurants du Péloponèse, les caps foudroyés d’éclairs du Taurus, les golfes sinueux de l’Eubée, les larges canaux du Bosphore, les anses mélancoliques de l’Asie Mineure, les îles vertes ou bleuâtres égrenées sur les flots comme les bouées flottantes d’une ancre qui rattacherait les deux rivages ; l’île de Crète avec ses cent villes ; Rhodes, qui a pris son nom de la rose ou le lui a donné ; Scyros, reine des Cyclades ; Naxos ; Hydra, sentinelle avancée de la Grèce continentale ; l’île de Chypre, assez vaste pour deux royaumes ; Chalcis, qu’un pont sur l’Euripe réunit à l’Europe ; Ténédos, qui ouvre ou qui ferme les Dardanelles ; Lemnos, Mytilène ou Lesbos, qui semble imiter sur une petite échelle les monts, les vallées, les gorges et les golfes du continent d’Asie, qu’elle regarde en face ; Chio, qui présente, comme une double terrasse de fleurs sur ses deux flancs opposés, ses oliviers à l’Europe et ses orangers à l’Asie ; Samos, qui creuse ses ports et qui élève ses cimes aussi haut que le mont Mycale, avec lequel elle entrelace ses pieds ; d’innombrables groupes d’autres îles encore, dont chacune avait son peuple, ses mœurs, ses arts, ses temples, ses dieux, ses