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Mais la vertu s’élève et ne redescend pas,
Et le crime expié peut remonter d’en bas.

» La justice divine est féconde en mystère :
Ne la mesurez pas aux ombres de la terre ;
L’éternelle clémence à ses décrets s’unit,
Et, même dans l’enfer, c’est l’amour qui punit !
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» Le code social, à grandir destiné,
A dans notre nature un fondement inné :
Cet ineffable instinct de justice suprême
Qui proteste en secret en nous contre nous-même,
Invisible balance où pèsent nos desseins,
Dont la prière seule incline les bassins,
Depuis le corps sanglant du juste qu’on immole
Jusqu’au cheveu qui tombe et que le vent nous vole !
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» Mais ce code, que l’homme a transcrit de sa main,
Se transforme et s’étend avec l’esprit humain.
Notre raison, où Dieu reflète son image,
S’élargissant toujours en contient davantage.
La justice aujourd’hui peut être crime un jour.
Quand l’homme dans le ciel puisera plus d’amour,