X
L’imminence de l’attaque était avérée pour tous les partis. Pétion, depuis quelques jours, se rendait souvent au château pour y conférer avec les ministres et avec le roi lui-même sur les moyens de défendre le palais et la constitution. Venait-il exécuter sincèrement les devoirs que ses fonctions lui imposaient ? Venait-il réjouir d’avance ses regards des angoisses de la famille royale et de l’impuissance de ses défenseurs ? Sa complicité secrète avec les conjurés, ses ressentiments personnels contre le roi et ses liaisons avec Roland laissent les conjectures aussi flottantes que le caractère de cet homme.
XI
Dans la soirée du 9, Pétion se rendit à l’Assemblée et annonça que le tocsin sonnerait dans la nuit. Il donna, de sa main, à M. de Mandat, l’ordre de doubler les postes et de repousser la force par la force.
M. de Mandat, un des trois chefs de division qui commandaient tour à tour la garde nationale, était chargé, à
