Or, dans son abattement il aperçut Agar, le pigeon voyageur, posé sur une branche.
— Enchanté de te voir, Agar, dit Smirre. Tu pourras peut-être me dire où se trouvent en ce moment Akka de Kebnekaïse et sa bande.
— Il est possible que je le sache, répondit Agar, mais sois sûr que je ne te le dirai point.
— Peu importe, répondit avec indifférence Smirre, si seulement tu acceptes de lui transmettre un message qu’on m’a confié. Tu sais dans quel état déplorable sont les rives du Mâlar. Il y a une grande inondation, et le nombreux peuple des cygnes qui habite la baie de Hjelsta est sur le point de perdre ses nids et ses œufs. Lumière-du-Jour, le roi des cygnes, a entendu parler du petit bonhomme qui accompagne les oies et connaît le remède à toutes sortes de maux ; il m’a chargé de prier Akka de venir avec Poucet à la baie de Hjelsta.
— Je puis bien transmettre le message, dit Agar, mais je ne vois pas comment ce petit bout d’homme pourrait secourir les cygnes.
— Moi non plus, dit Smirre. Mais on dit qu’il vient à bout de toutes les difficultés.
— Je m’étonne aussi que le roi des cygnes envoie ses messages par un renard, objecta Agar.
— Nous sommes en effet ennemis en temps ordinaires, avoua Smirre, d’une voix très douce, mais dans les grands désastres, il faut bien qu’on s’entr’aide. En tout cas, tu feras peut-être mieux de ne pas dire à Akka que tu tiens le message d’un renard, car elle ne laisse pas d’être assez soupçonneuse.
