5. Et voilà que Saul venait de la campagne, suivant les bœufs, et il dit : Qu’a le peuple, qu’il pleure ? Et on lui raconta les paroles des hommes de Jabès.
6. Or, l’esprit du Seigneur se saisit de Saül, lorsqu’il eut entendu ces paroles, et sa fureur fut très irritée.
7. Et prenant l’un et l’autre bœufs, il les coupa en morceaux, et les envoya dans tous les confins d’Israël par la main des messagers, disant : Quiconque ne sortira pas et ne suivra pas Saül et Samuel, c’est ainsi qu’il sera fait à ses bœufs. Ainsi la crainte du Seigneur saisit le peuple, et ils sortirent comme un seul homme.[1]
8. Et Saül en fit la revue à Bézech, et il y eut trois cent mille enfants d’Israël ; mais des hommes de Juda, trente mille.[2]
9. Et ils dirent aux messagers qui étaient venus : C’est ainsi que vous direz aux hommes qui sont à Jabès-Galaad : Demain, le salut sera pour vous, lorsque le soleil sera devenu chaud. Les messagers vinrent donc, et apportèrent cette nouvelle aux hommes de Jabès, qui se livrèrent à la joie.
10. Et ils dirent : Demain nous nous donnerons à vous, et vous nous ferez tout ce qui vous plaira.
11. Or, il arriva, que lorsque le lendemain fut venu, Saül partagea le peuple en trois parties ; et il entra au milieu du camp pendant la veille du matin, et il battit Ammon, jusqu’à ce que le soleil fût devenu chaud. Ceux qui échappèrent furent dispersés, de manière qu’il n’en resta pas deux ensemble.[3]
12. Alors le peuple dit à Samuel : Quel est celui qui a dit : Est-ce que Saul régnera sur nous ? Donnez-nous ces hommes, et nous les tuerons.[4]
13. Et Saül répondit : Personne ne sera mis à mort en ce jour, parce que le Seigneur a accordé aujourd’hui le salut dans Israël.
14. Mais Samuel dit au peuple : Venez, et allons à Galgala, et proclamons-y de nouveau la royauté.[5]
15. Et tout le peuple alla à Galgala, et ils y firent Saul roi devant le Seigneur, à Galgala ; et ils immolèrent là des victimes pacifiques devant le Seigneur. Et Saül se livra là, ainsi que tous les peuples d’Israël, à une joie très grande.
- ↑ I Rois 11,7 : Par la main des messagers. Nous avons déjà remarqué que les Hébreux se servaient des mots main, mains, pour exprimer les idées de moyen, d’instrument, d’entremise, etc.
- ↑ I Rois 11,8 : Dans ces temps anciens, lorsqu’on proclamait la guerre, on appelait tout ce qui était en état de porter les armes. Il ne faut donc pas s’étonner si l’armée de Saül, qui était composée d’Israélites accourus de tous les points de la Palestine, présentait un aussi grand nombre de combattants. ― Bézech, aujourd’hui Ibzik, sur la route de Sichem à Bethsan.
- ↑ I Rois 11,11 : La veille du matin. Voir Exode, 14, 24.
- ↑ I Rois 11,12 : Voir 1 Rois, 10, 27.
- ↑ I Rois 11,14 : Galgala, probablement la ville de ce nom à l’ouest du Jourdain, à l’est de Jéricho.
