24. , J’ai une fille vierge et cet homme a sa seconde femme ; je les amènerai vers vous, afin que vous les humiliez, et que vous assouvissiez votre passion ; seulement, je vous conjure, ne commettez pas ce crime contre nature sur cet homme.
25. Ils ne voulaient pas acquiescer à ses paroles. Ce que voyant le Lévite il leur amena sa femme, et la livra à leurs outrages ; lorsqu’ils en eurent abusé pendant toute la nuit, ils la renvoyèrent le matin.
26. Mais cette femme, les ténèbres de la nuit se retirant, vint à la porte de la maison où demeurait son seigneur, et là elle tomba par terre.
27. Le matin venu, le Lévite se leva, et ouvrit la porte, pour achever sa route commencée : et voilà que sa femme gisait devant la porte, les mains étendues sur le seuil.
28. Pensant qu’elle reposait, il lui dit : Lève-toi et marchons. Elle ne répondant rien, il comprit qu’elle était morte ; il la prit, la mit sur l’âne et retourna en sa maison.
29. Lorsqu’il y fut entré, il prit le glaive, et coupant par morceaux le cadavre de sa femme avec ses os en douze parts, il les envoya dans tous les confins d’Israël.[1]
30. Ce que chacun ayant vu, tous s’écriaient : Jamais chose pareille n’a été faite en Israël, depuis le jour que nos pères sont montés de l’Égypte jusqu’au temps présent : prononcez une sentence, et décidez ensemble ce qu’il faut faire.
CHAPITRE 20.
1. C’est pourquoi tous les enfants d’Israël sortirent, et s’étant réunis ensemble comme un seul homme, depuis Dan jusqu’à Bersabée, ils se rendirent, ainsi que la terre de Galaad, vers le Seigneur, à Maspha ;[2]
2. Tous les chefs du peuple et toutes les tribus d’Israël vinrent ensemble dans l’assemblée du peuple de Dieu, quarante mille combattants à pied.[3]
3. (Et les enfants de Benjamin n’ignorèrent pas que les enfants d’Israël étaient montés à Maspha.) Et le Lévite, mari de la femme qui avait été tuée, interrogé comment
- ↑ Juges 19,29 : Le glaive ; l’hébreu porte, le couteau. ― Dans tous les confins ; dans tous les lieux occupés par les enfants d’Israël ; c’est-à-dire qu’il envoya une part dans chacune des tribus d’Israël.
- ↑ Juges 20,1 : Voir Osée, 9, 9. ― Depuis Dan jusqu’à Bersabée ; depuis une extrémité du pays jusqu’à l’autre ; Dan étant située à l’extrémité septentrionale de la terre de Chanaan, et Bersabée à l’extrémité méridionale. ― La terre de Galaad ; expression elliptique pour les habitants de la terre de Galaad ; ce qui veut dire ici la tribu qui était au-delà du Jourdain. ― Le peuple d’Israël s’assembla souvent à Maspha, et on lit dans le premier livre des Machabées (3, 46) que cette ville était un lieu de prières.
- ↑ Juges 20,2 : Les chefs du peuple ; littéralement : les angles du peuple ; ceux qui étaient comme les pierres angulaires qui soutenaient tout l’édifice de la nation. Cette métaphore est souvent employée dans l’Ecriture.
