CHAPITRE 9.
1. Or, Abimélech, fils de Jérobaal, s’en alla à Sichem vers les frères de sa mère, et il leur parla, ainsi qu’à toute la parenté de la maison du père de sa mère, disant :[1]
2. Dites à tous les habitants de Sichem : Lequel est le meilleur pour vous, que soixante-dix hommes, tous fils de Jérobaal, vous commandent, ou qu’un seul homme vous commande ? et considérez en même temps que je suis votre os et votre chair.
3. Et les frères de sa mère rapportèrent à son sujet toutes ces paroles aux hommes de Sichem, et ils firent pencher leur cœur pour Abimélech, disant : C’est notre frère.
4. Et ils lui donnèrent soixante-dix sicles pesant d’argent du temple de Baalberith. Abimélech réunit à lui avec cet argent des hommes misérables et vagabonds ; et ils le suivirent.[2]
5. Alors il vint dans la maison de son père à Ephra, et il tua ses frères, fils de Jérobaal, soixante-dix hommes, sur une seule pierre : mais il resta Joatham, le fils de Jérobaal le plus petit, et il fut caché.
6. Or, tous les hommes de Sichem s’étant assemblés, et toutes les familles de la ville de Mello, ils allèrent, et établirent roi Abimélech près du chêne qui était à Sichem.
7. Lorsque cela fut annoncé à Joatham, il alla, et se tint au sommet de la montagne de Garizim, et, la voix élevée, il cria et dit : Écoutez-moi, hommes de Sichem, et qu’ainsi Dieu vous entende.[3][4]
8. Les arbres allèrent pour oindre et établir sur eux un roi, et ils dirent à l’olivier : Commande-nous.
9. L’olivier leur répondit : Est-ce que je peux abandonner mon huile dont les dieux et les hommes se servent, et venir pour être promu, parmi les arbres ?
10. Les arbres dirent ensuite au figuier : Viens, et règne sur nous.
11. Le figuier leur répondit : Est-ce que je puis abandonner ma douceur et mes fruits très suaves, et aller pour être promu parmi tous les autres arbres ?
12. Alors les arbres dirent à la vigne : Viens, et commande-nous.
13. La vigne leur répondit :
- ↑ Juges 9,1 : À Sichem. Voir Genèse, note 12.6.
- ↑ Juges 9,4 : Le mot sicle est ici comme en bien d’autres endroits, sous-entendu, pour son poids et sa valeur. ― Soixante-dix sicles d’argent font près d’un kilogramme. ― Baalberith, le baal de l’alliance. Voir Juges, note 6.25.
- ↑ Juges 9,7 : Le mont Garizim est coupé dans le bas par une ligne de rochers blancs à pic. À un endroit, devant Sichem, le rocher s’avance en forme de triangle. Au-dessous, dans le roc, il y a des cavernes. C’est sur ce rocher triangulaire que Joatham prononça son apologue.
- ↑ Juges 9,7-15 : Cette fable rappelle celle des membres et de l’estomac que Ménénius Agrippa adressa au peuple romain révolté, Tite-Live, II, 30 ; La Fontaine, I., fable II.
