7. Et qu’il les eut reconnus, il leur parlait durement, comme à des étrangers, leur demandant : D’où êtes-vous venus ? Ils répondirent : De la terre de Chanaan, afin d’acheter ce qui est nécessaire à la vie.
8. Mais cependant reconnaissant ses frères, il ne fut pas reconnu d’eux.
9. Et se souvenant des songes qu’autrefois il avait vus, il leur dit : Vous êtes des espions ; c’est pour voir les endroits les plus faibles du pays, que vous êtes venus.
10. Ils répondirent : Il n’en est pas ainsi, seigneur ; mais vos serviteurs sont venus pour acheter des vivres,
11. Nous sommes tous fils d’un seul homme ; c’est en gens paisibles que nous sommes venus ; et vos serviteurs ne méditent rien de mal.
12. Joseph leur repartit : Il en est autrement ; vous êtes venus pour observer les places de l’Égypte qui ne sont pas fortifiées.
13. Mais eux : Nous, vos serviteurs, disent-ils, nous sommes douze frères, fils d’un seul homme dans la terre de Chanaan ; le plus jeune est avec notre père, et l’autre n’est plus.
14. C’est, reprit-il, ce que j’ai dit : Vous êtes des espions.
15. Dès maintenant, je vous éprouverai : par la vie de Pharaon, vous ne sortirez pas d’ici, jusqu’à ce que vienne votre frère le plus jeune.
16. Envoyez l’un d’entre vous, et qu’il l’amène, mais vous, vous serez dans les liens jusqu’à ce qu’il soit prouvé que ce que vous avez dit est vrai ou faux : autrement, par la vie de Pharaon, vous êtes des espions.
17. Il les mit donc en prison pendant trois jours.
18. Mais, au troisième jour les ayant tirés de prison, il leur dit : Faites ce que j’ai dit et vous vivrez ; car je crains Dieu.
19. Si vous êtes des gens paisibles, que l’un de vos frères soit enchaîné dans la prison, et vous, allez et portez le blé que vous avez acheté dans vos maisons ;
20. Mais amenez-moi votre frère le plus jeune, afin que je puisse vérifier vos paroles, et que vous ne mouriez pas. Ils firent comme il avait dit.[1]
21. Et ils se dirent les uns aux autres : C’est justement que nous souffrons tout ceci, parce que nous avons péché contre notre frère, voyant l’angoisse de son âme, quand il nous priait, et nous ne l’avons pas écouté : c’est pour cela qu’est venue sur nous cette tribulation.
22. Un seul d’entre eux, Ruben dit : Ne vous ai-je pas dit : Ne péchez pas contre cet enfant ? et vous ne m’avez pas écouté : voilà que son sang est redemandé.[2]
23. Or, ils ne savaient pas que Joseph les entendît, parce que c’est par interprète qu’il leur parlait.
24. Mais il se retira un moment et pleura : puis revenu, il leur parla.
25. Et prenant Siméon et le liant, eux présents, il commanda à ses ministres qu’ils emplissent leurs
- ↑ Gn. 42,20 : Voir Genèse, 43, 5.
- ↑ Gn. 42,22 : Voir Genèse, 37, 22.
