autorité spirituelle ; deux millions de revenus lui
étaient assurés et l’empire aurait la charge des dépenses
du sacré collège et de la propagande. En outre,
les quatre propositions de 1682 étaient proclamées
lois de l’empire.
Le gouvernement donnait ensuite l’ordre à tous les cardinaux romains d’évacuer les domaines pontificaux, et il faisait saisir les archives du Vatican.
Les menées, qui s’exercèrent autour de la captivité du pape, les complots royalistes, qui sourdement, se tramaient dans l’ombre, éveillèrent les soupçons de l’empereur. Il vit que le chisme conduisait à la restauration et se décida à convoquer une seconde commission ecclésiastique pour parer au danger.
Elle se proposa trois objets principaux : 1o prévenir les communications avec le pape ; 2o faire adopter une mesure relative à l’institution canonique ; 3o faire rendre la liberté au pape.
Quand la Commission eut terminé ses travaux, à la fin de mars 1811, quatre de ses membres allèrent en députation auprès du pape, lui annoncer que l’empereur consentait à revenir au Concordat de 1801 si les évêques nommés étaient institués ; que, de plus, il pourrait se rendre à Rome, s’il prêtait le serment prescrit par le Concordat. S’il refuse, il résidera à Avignon, avec la liberté d’administrer à sa guise le spirituel, et un concile d’Occident sera convoqué.
Le pape, en réponse aux négociateurs, rédigea une note par laquelle il s’engageait à accorder l’institution canonique aux sujets nommés, mais il ne signa que le premier article des quatre propositions.
Il est compréhensible que devant toutes ces intrigues, l’opinion restât confondue. La convocation d’un concile œcuménique pour le 9 juin 1811 fut un nouvel événement qui attira l’attention du monde catholique.
Ce concile était formé de tout l’épiscopat de
