que, sur les champs de bataille, Napoléon court à un
échec, aussitôt il s’applique à entraver lui-même ses
relations avec la France, à rendre son administration
religieuse tracassière, lente, compliquée. Mais, de plus
en plus, Napoléon fait sentir à la cour de Rome que
c’est sa déchéance temporelle qu’il vise et qu’il obtiendra,
si les relations ne s’améliorent pas ; l’invasion
de l’État pontifical par le général Miollis était un
commencement d’exécution du projet impérial qui se
réalisa définitivement, quelques jours plus tard, par
une main-mise sur la puissance spirituelle du pape.
Tout le sacré collège fut épuré des cardinaux qui entretenaient
des intelligences avec les Bourbons, et, le
17 mai 1809, les États pontificaux étaient annexés
à l’empire. La papauté temporelle n’était plus. Néanmoins,
le pape conservait son autorité spirituelle.
Napoléon n’hésita pas à s’y attaquer ; l’enlèvement de Pie VII n’a pas d’autre raison, et il est indiscutable que la destruction du Saint-Siège était dans la pensée de l’empereur.
La seule vengeance permise au pape ne pouvait être que le refus de l’institution canonique. Et, du reste, le concordat subsistait-il réellement ? L’une des parties contractantes avait enfermé l’autre à Savone !
Napoléon ne trouvait pas l’expédient capable de mettre un terme à ces difficultés inextricables. Il s’en remit du soin de le chercher à une commission ecclésiastique ; mais ce n’est pas une solution qu’il lui demandait. Il désirait être simplement instruit sur les véritables droits de l’Église.
Les travaux de la Commission traînèrent, puis furent brusquement interrompus par le vote d’une loi réglant les rapports du pape et de l’empereur. L’État pontifical formait deux départements français. Le pape ne disposerait désormais que de son
