contre-révolution l’assurait d’un meilleur avenir. En
effet, elle était déjà triomphante. Les réfractaires, par
la loi du 24 août étaient solennellement amnistiés : il
fallut que la République, dans un sursaut d’énergie,
se défendît par la loi du 19 fructidor, véritable coup
d’État révolutionnaire. Le clergé insoumis et le pape
subirent les durs effets de cette loi. Celui-là, par des
prescriptions en masse, rapides et sans conditions ;
celui-ci par la lutte qu’il eût à soutenir dans sa ville
pour empêcher que ne se dresse, en face de son pouvoir,
un gouvernement démocratique.
À Rome, on ne recula point devant l’assassinat de l’ambassadeur Basseville et du général Duphot ; et la République dut lancer contre son ennemi une armée qui fit prisonnier celui dont la Révolution avait tant à redouter.
Mais le régime de fructidor ne fut pas sans réveiller le fanatisme. Partout, ce sont des insurrections : les provinces sont travaillées par les prêtres qui, bien que bannis, viennent de nouveau ensanglanter la France. Plus qu’aux périodes troublées que le pays vient de vivre, la passion contre-révolutionnaire fanatise les esprits et devient, cette fois invincible. Le Directoire était au-dessous de sa tâche. Bonaparte s’offrit en sauveur.
Il voulut d’abord la restauration religieuse. Rien n’était plus politique pour l’accomplissement de ses ambitions. Un clergé gallican ne pouvait être utile à Bonaparte, puisque ce clergé, en dehors de Rome, était sans autorité sur le pays. Il était donc de toute nécessité que les relations avec le Saint-Siège fussent reprises. Mais un tel acte devait se produire à son moment. Bonaparte n’apporta aucune hâte malencontreuse dans la poursuite de ses desseins.
La pacification religieuse, il l’obtint par des mesures pondérées, où les concessions mutuelles s’équili-
