étudie les événements qui l’ont précédée, accompagnée
et suivie, ne peut pas être considérée comme une
victoire de la papauté. Elle fut l’acte nécessaire,
inévitable, de celui qui, pour asseoir davantage sa domination
absolue, voulut réaliser l’unité de l’église
de France, croyant, comme il était encore commun
au XVIIe siècle, que l’on peut, par la persécution, extirper
la foi des consciences, et éteindre la pensée dans
les cerveaux.
Le Concordat de Bologne, fruit d’un accord entre la royauté française et la Cour de Rome, avait enlevé la nomination des évêques et des prélats au clergé pour la confier au roi. En échange de cet abandon de privautés, qu’elle avait, elle aussi, revendiquées, la papauté avait reçu des compensations pécuniaires.
Ce nouveau privilège de la royauté permit aux souverains français, et aux ministres qui conseillaient leur politique, d’élever aux dignités importantes de l’épiscopat des hommes dont le dévouement et la fidélité pouvaient paraître sûrs. L’épiscopat n’y gagna point eu dignité. Un clergé domestiqué permit à Louis XIV de triompher plus facilement dans ses conflits avec Rome. Il prétendait devenir le chef incontesté de l’Église de France. Sa politique fut anti-romaine, car il voulait annihiler toute autre autorité que la sienne. Elle devait être aussi anti-protestante, pour que son Église fût plus forte, en étant unifiée, et que sa puissance temporelle s’accrût de la force agissante d’une foi incontestée.
Cette réalisation totale du gallicanisme, qui se produisit sous le règne de Louis XIV, fut préparée par l’action des pouvoirs qui se succédèrent en France depuis la mort d’Henri IV.
Ce fut en premier lieu, sous la régence de Marie de Médicis, l’action des États généraux de 1614, où le tiers état, au premier article de son cahier, posait
