Page:La séparation des églises et de l'état.djvu/205

195

LA SÉPARATION DES ÉGLISES ET DE L’ÉTAT

nités, a absorbé une somme totale de 279 millions, aupérieiiie d’un tiers environ à celle qui avait été promise en 1869. Et après avoir ainsi pourvu d’une manière extrêmement large aux besoins de l’Église « désétablie » il a été possible d’affecter une somme de, 135 millions aux besoins de l’Irlande, notamment à l’instruction et à l’assistance publiques dans l’île. La même loi de 1869 supprime tous les droits de patronage, royaux et autres, afterents à la colJatioii des fonctions ecclésiastiques. Elle accorde au clergé pleine liberté de se réunir et de s’associer. Elle décide que les statuts et règles dogmatiques ou disciplinaires de l’Église d’Irlande ne vaudront plus qu’à l’égard des fidèles, et à titre des stipulations librement consenties dans les conditions du droit commun. Pour les édifices du culte, l’article 25 de la loi contient les dispositions suivantes : les édifices religieux ne servant plus au culte, mais devant être conservés à titre de monuments historiques, sont remis à l’Administration des Travaux publics (Commissionners of Public Works) de l’Irlande, avec charge de veiller à leur conservation ; les églises qui seront réclamées pour le service du culte par les représentants de l’Église leur sont attribuées ; les églises non réclamées par ces représentants de l’Église et élevées au frais d’un particulier sont remises au donateur, sur sa demande, ou aux héritiers du testateur, pourvu toutefois que le décès du testateur soit postérieur à l’année 1800. Dans les autres cas, les Commissaires peuvent disposer de, ces édifices comme ils l’entendent. On le voit, dans un pays voisin du nôtre, la séparation d’une Église officielle et de l’État a été légalement opérée et l’application de la loi n’a soulevé aucune difficulté particulière ; la question agraire seule, à l’exclusion de la question religieuse, et celle de l’autonomie législative (Home rule) sont demeurées en Irlande des