dre le Concordat que tout autant que le contrat sera
interprété comme un contrat bilatéral qui oblige l’Église
et la tient, comme il oblige l’État et le tient. « Il
faut que, malgré le mépris que peuvent inspirer au
robuste bon sens de la France ces menées coupables,
le Gouvernement déclare qu’il entend délivrer la
France des étreintes de la politique ultramontaine. »
L’ordre du jour suivant, accepté par le cabinet, fut voté comtne conclusion à ce débat :
« La Chambre, considérant que les manifestations ultramontaines, dont la recrudescence pourrait compromettre la sécurité intérieure et extérieure du pays, constituent une violation flagrante des droits de l’État, invite le Gouvernement, pour réprimer cette agitation antipatriotique, à user des moyens légaux dont il dispose, et passe à l’ordre du jour. »
Une nouvelle levée de crosses se produisit, en 1891, au moment où des pèlerins français se permirent, à Rome, d’acclamer le « pape-roi ». M. Gouthe-Soulard trouva cette manifestation de son goût et le déclara hautement. Sa réponse à une circulaire demandant aux évêques de suspendre leurs pèlerinages, le fit traduire devant la Cour d’appel de Paris. « On nous offre l’apaisement, disait-il, avec un Gouvernement qui a déclaré que le cléricalisme est l’ennemi, qui a brisé le Concordat en supprimant les traitements ecclésiastiques, qui a dispersé les congrégations vouées à l’enseignement, à la prédication, au soulagement des pauvres et des malades, qui a frappé d’une taxe les congrégations autorisées, qui a édicté l’obligation du service militaire pour le clergé, qui a chassé la religieuse des salles d’asile et de l’hôpital ! Nous ne voulons pas de cet apaisement ; ce serait de l’avilissement. »
Une interpellation du sénateur Dide permit à M. de
